胃肠炎是指胃肠粘膜及其深层组织发生的炎症。主要是因胃肠受到强烈有害的刺激所致，多因吃了品质不良的草料，如霉变的干草、冷冻腐烂块根、草料，变质的玉米等。有毒植物、刺激性药物及误食农药污染的草料，可直接造成胃肠粘膜损伤，引起胃肠炎。牛肠胃炎的发生主要与饲养管理失误有关。质量不好的草料，如霉菌干草、冷冻腐烂的根和草、霉菌变质的青贮等，有毒植物、化学药品等是常见的原因。另外，营养不良、过度使用、长途运输等也会降低身体的抵抗力，导致胃肠功能失调发病。饲养管理方法不当，在饲养中如果突然变更饲料很容易导致牛肠胃炎的发生，所以在喂养中饲料变化不能太过频繁。牛处在应激状态或者饲养环境发生变化也会导致肠胃炎的发生，另外用药不当，滥用抗生素也会引起肠道菌落失调引发肠胃疾病。