新生仔猪发生窒息的主要原因是在无工作人员或者专业人员进行接产时，大量的羊膜粘附在仔猪的口腔和鼻孔，未能及时将其自行除去，从而仔猪出现自主呼吸困难，甚至在呼吸时伴随羊水的吸入而致使仔猪窒息死亡。也可由于产道狭窄，胎儿过大或者胎位异常而导致母猪分娩困难，并助产时间过长，促使胎儿被迫产出，致仔猪窒息。倒生、前置胎盘、脐带缠绕等均可引起仔猪的窒息。或是在分娩前期母猪疲劳过度或者贫血，大出血，心力衰竭，全身性疾病也均可引起仔猪的窒息。仔猪脐带绕颈，发生窒息和死亡的几率也大。
母猪妊娠期间饲养管理不善，长期患某些慢性疾病，均会导致仔猪假死。另外，母猪难产时供氧不足，迫使胎儿活动时被动吸入羊水，也会造成仔猪窒息。