病牛呈进行性消瘦，病初有短促干咳，渐变为湿性咳嗽。听诊肺区有哕音，胸膜结核时可听到磨擦音。叩诊有实音区并有痛感。
牛肺结核与慢性牛肺疫都有短咳和消瘦等症状，两病容易混淆，但慢性牛肺疫对结核菌素试验呈阴性反应，肺脏断面无结核结节，而呈大理石样病变。牛肠结核与牛副结核、慢性牛黏膜病，牛淋巴结核与地方流行性牛白血病症状相似，也应注意鉴别。
牛结核病的鉴别诊断是先在胫部打毛涂碘然后量皮厚在注射结核菌素24小时72小时各观察次如注意部位隆起超过一公分就是结核病。
