带有病毒的猪、病猪及康复的猪是主要的传染源，主要通过空气中的含猪流感病毒的飞沫传播，病毒经呼吸道进入体内，传播速度迅速，2―3天就可以波及全群。猪流感由甲型流感病毒引发，通常爆发于猪之间，传染性很高但通常不会引发死亡。秋冬季属高发期，但可全年传播。猪流感多被辨识为丙型流感病毒或甲型流感病毒的亚种之一，该病毒可在猪群中造成流发。通常情况下人类很少感染猪流感。
