羊肠毒血症是由魏氏梭菌（产气荚膜梭菌D型）在羊肠道内大量繁殖并产生毒素所引起的绵羊急性传染病，其特点为突然发病，往往在出现可见症状后迅速死亡。该病以发病急，死亡快，死后肾脏多见软化为特征，又称软肾病、类快疫。
羊肠毒血症的症状可分两种类型。一类以搐搦为其特征，在倒毙前四肢出现强烈的划动，肌肉颤搐，眼球转动，磨牙，口服过多，随后头颈显著抽缩，往往死于发病后的2-4小时内。另一类以昏迷和静静地死去为其特征，病程不太急，其早期症状为步态不稳，以后卧倒，并有感觉过敏，流涎，上下颌咯咯作响，继而昏迷，角膜反射消失，有的病羊发生腹泻，通常在3-4小时内静静地死去。这两种类型在症状上的差别主要取决于吸收的毒素量。
该病潜伏期短，多呈急性经过，突然发病，几分钟后死亡。病程缓慢的病羊表现离群呆立或卧地，体温不高，口吐白沫，有时磨牙，角弓反张，眼结膜苍白，全身肌肉抽搐，腹泻，粪便呈暗黑色，混有黏液或血液。有的病羊有食毛癖，濒死前可见转圈或步态不稳，呼吸困难，倒地后呈四肢划水状，颈向后弯曲，继而昏迷或呻吟，最后衰竭死亡，死后腹部膨大。急性病例从发病到死亡仅1~3小时，病情缓慢的延至3~10小时或1~3天后死亡。血、尿常规检查有血糖、尿糖上升现象。