肝包虫病是牧区较常见的寄生虫病，也称肝棘球蚴病。病因是犬绦虫寄生在狗的小肠内，随粪便排出的虫卵常粘附在狗、羊的毛上，人吞食被虫卵污染的食物后即被感染。虫卵经肠内消化液作用，蚴脱壳而出，穿过肠黏膜进入门静脉系统，大部分被阻留于肝脏内。蚴在体内经3周便发育为包虫囊。
包虫囊肿在肝内逐渐长大，会引起邻近脏器的压迫症状，并可发生感染、破裂播散及空腔脏器阻塞等并发症。人感染包虫病的主要原因是接触狗或处理狗、狼、狐皮而误食虫卵引起。虫卵在人的胃、十二指肠内孵化，放出六钩蚴，此幼虫循门静脉至肝，发生肝包虫病。