牛副伤寒，又称牛沙门氏菌病，是由沙门氏菌引起的一种广泛影响多种动物的传染病。主要传染源是病畜和带菌畜，它们通过粪、尿、乳、流产胎儿、胎衣、羊水等途径排出细菌，污染环境。病原体可以通过消化道、交配、子宫等途径传播。犊牛在出生后30至40天内最易感染，而成年牛则常见于夏季放牧季节发病。营养不良、圈舍潮湿寒冷、通风不良、过度密集养殖、粪便堆积、气候变化频繁、多雨、饲养环境或饲料的突然改变、长途运输等不利因素会削弱牛的免疫力，从而促进牛沙门氏菌病的发生和传播。此外，牛患有寄生虫病或其他传染病时也易诱发此病。