绵羊的发情周期一般为16〜20天，山羊14〜21天。发情周期因品种、年龄、伺养条件、健康状况及气候条件等不同而有差异，如济宁青山羊发情周期为14〜16天，萨能奶山羊为19〜21天，营养良好的母羊或壮年母羊发情周期短，处女羊、老龄母羊或营养不良的母羊发情周期较长。母羊每次发情后持续的时间称为发情持续期，绵羊发情持续期为30小时左右，山羊为24〜28小时。母羊排卵一般多在发情后期，成熟卵排出后在输卵管中存活的时间约为4〜8小时。公羊精子在母羊生殖道内受精作用最旺盛的时候约为24小时，为了使精子和卵子得到充分的结合机会，最好在排卵前数小时内配种。因此，比较适宜的配种时间应在发情中期。在肉羊生产实践中，早晨试情后，挑出发情母羊立即配种，傍晚再配1次。