羊性成熟后就能配种受胎，肉用、毛肉兼用羊及奶山羊，在良好的饲养管理条件下，达到性成熟的年龄较早，一般为5～7个月；毛用羊性成熟较晚，一般为7～9个月。然而，性成熟并不意味着就可以马上进行配种繁殖。因为羊在性成熟初期，身体还未充分发育成熟，若过早怀孕繁殖会影响其生长发育，所生羔羊体弱，生长发育不好。因此，公母羔羊在初生后3月龄左右就应及时进行分群饲养，以防偷配早孕。一般羊的初配年龄在1.5岁左右较为适宜。同时应考虑发育与体重情况，如果生长发育快，体重已达到成年羊体重的70%时，也可适当提前配种。山羊的初次配种年龄应根据其生长发育情况而定，一般比性成熟晚，在开始配种时的体重应为成年体重的70%左右，公羊交配年龄还应推迟，一般在一周岁以上。