牛直线育肥即犊牛持续育肥，从出生后断奶到出栏一直按照营养标准进行饲养管理。直线育肥牛相对成本较高，但出栏时年龄较小，肉质优良，价格也相对较高，经济效益明显。
犊牛6月龄断奶后进入育肥阶段。育肥阶段遵循能量浓度递增、蛋白质浓度递减的原则。饲喂粗饲料量占体重1%~3%，具体根据肉牛生产目标，结合饲料种类，精料饲料量、营养价值计算粗饲料饲喂量，应尽量满足肉牛粗饲料的采食量。
犊牛直接育肥是把发育良好的断奶犊牛集中起来，利用精确配置的平衡日粮进行集约化育肥，使犊牛在18月龄时达到500kg的出栏体重和需要的肥度，生产优质（高档）牛肉。直接育肥要求犊牛年龄在6月龄左右，体重150kg，体质健康，发育良好，直接育肥期限为1年，前4个月为育肥前期，中间4个月为育肥中期，后4个月为育肥后期。不同时期采用不同的日粮。