奶牛胎衣不下原因很多，包括奶牛营养不良，对饲料中钙硒不能有效的吸收，奶牛过肥或过瘦，天气不良等应激反应，以及子宫炎症等。引发母牛的胎衣不下的原因有很多，常见的有细菌和微生物感染，在母牛怀孕生产期间，子宫受到多种细菌感染，引发不同程度的子宫部位的炎症，导致胎盘黏连不脱落。另外环境因素也是其中一个原因，在母牛分娩时，受到惊吓或者外界的刺激感染产生应激反应，使子宫的正常收缩受到阻碍，导致子宫颈口过早封闭，而无法使胎衣排出。还有在母牛怀孕期间饲料过于单一，导致营养不良的情况，也是其中一个原因。
产犊前牛体过肥或过瘦，日粮中能量和粗蛋白质给量过高或过低；干奶期，特别是产褥前期钙给量过多，产后出现低血钙日粮中缺少维生素A、D、E，导致产后子宫平滑肌收缩无力。夏季湿热和冬季寒冷，均会导致子宫收缩无力，出现胎衣不下。布氏杆菌、结核、巴氏杆菌、胎儿弧菌、钩端螺旋体以及牛传染性鼻气管炎等导致牛流产的病菌及病毒，均可诱发母牛出现胎衣不下。
胎衣不下病因分析：长期使用单一或品质很差的饲料原料，如玉米面、豆饼粉、麦麸、被老百姓称为老三样的这几种物质会导致的日粮中矿物质、维生素缺乏与不足。干乳期运动量不足，光照时间短。奶牛营养不良、消瘦或过度饲喂精料使得机体过肥等均可导致产后子宫收缩无力。日粮结构不合理干奶期饲养日粮结构不合理,精粗料、糖氮比失调,粗料质量差,钙磷比例不当,缺乏维生素等。场地面积小运动量小,牛体质虚弱,生殖激素分泌失调,子宫肌收缩弛缓,胎儿、胎盘、绒毛在分娩后不能及时从母体胎盘、腺窝内脱出,有的母体胎盘发育过大,互相挤压,导致母子胎盘不能分离,形成胎衣不下。