本病主要是病畜和鼠类从尿中排菌，污染饲料和水源，可以通过消化道和皮肤传给健羊，有时也可通过鼠咬伤、结膜或上呼吸道黏膜传染，间或可能通过交配传染或胎内感染。传染的主要来源是病畜和鼠类。本病在夏、秋季多见，幼羊较成年羊易感且病情严重，一般呈散发。
