心内膜炎可分为继发于传染病和发生于突然致死的非传染病两种情况。急性心内膜炎常由炭疽、巴氏杆菌病、羊快疫、肠毒血症、大肠杆菌病、链球菌病及黑腿病等急性传染病引起。亚急性巴氏杆菌病时，纤维性心包炎常与脑膜炎并发。突然致死的非传染病如臌胀病、植物中毒或矿物中毒也可能导致心内膜炎。
创伤性心包炎主要由细长金属异物刺伤引起。牛在采食时咀嚼粗放且快速咽下，对铁钉、铁丝、玻片等硬性刺激物感觉较迟钝，易于摄入这些尖锐物体。由于网胃与心包仅以薄层的膈相连，网胃收缩时可能使尖锐物体刺破网胃和膈，直穿心包和心脏，同时使网胃内的微生物侵入，引发创伤性心包炎。