牛兴奋不安，头向前伸，鼻孔外翻，双耳竖起，两眼圆睁，眼瞬膜外露，牙关紧闭，尾根上举。瘤胃臌气，呼吸困难，脉搏细弱，心脏节律不齐。对外界的声响、人和动物变得敏感。在行走时迈步僵硬，转弯困难，跌倒后不易站起。
破伤风最早出现的症状有乏力、头晕、头痛、咀嚼无力以及反射亢进、烦躁不安、局部疼痛、肌肉牵拉感、抽搐、强直、下颌紧张、张口不便，还有咀嚼肌和颈项部肌肉紧张、酸痛等，这些症状持续1-2天，然后进入比较严重的发作期。
