换羽的鸡群，时间按前后参差不齐，换羽早的修产较早；换羽迟的蛋鸡后期蛋壳较薄，蛋重减少，受精率和孵化率也降低。许多人采用限饲、限水、限光照的办法人工强制换羽，但对鸡的体质基础有所破坏，且需要50天左右才能恢复产蛋。
鸡的一生中会集中两次换羽：第一次在42天，由育雏羽转入育成羽；第二次在126天，由育成羽转入产蛋羽。产蛋期间换羽可能由季节、抱窝、饲料营养、寄生虫、啄僻、肠道消化吸收障碍等因素引起，高峰期后因雌性激素水平下降也会导致换羽。
