牛病毒性腹泻，各种年龄的牛都易感染，以幼龄牛易感性最高。传染来源主要是病畜，其分泌物、排泄物、血液和脾脏等都含有病毒，通过直接或间接接触传播。
临床症状可分为急性和慢性：
1.急性型：发病突然，体温升高至40～42℃并持续2～3天，白细胞减少，厌食，鼻流浆性鼻液。特征性症状为水样腹泻，后期带黏液和血液，粪便恶臭。口腔黏膜（唇内、齿龈和硬腭）和鼻黏膜出现糜烂或溃疡，严重者整个口腔覆有灰白色坏死上皮。病牛大量流涎、流泪，常见蹄叶炎和趾间皮肤糜烂、坏死。孕牛可能流产，严重病例在数日内死亡。
2.慢性型：见于少数轻型病例，体温正常或稍高，食欲不振，反刍减少或废绝，被毛粗乱，持续1～3周的水样腹泻，可能伴有腹痛和轻度脱水。
当出现高热、便血、腹痛或中枢神经系统症状时，细菌性腹泻可能性较大；而早期出现呕吐或呼吸症状则以病毒性腹泻为多。牛群中通常只见少数发病，偶尔引起全群突然感染。