突然发病，体温不高，精神沉郁，食欲减少或废绝，心跳疾速。初期呼吸快而浅，后期慢而深，发病前一两天常伴发轻度腹泻，随后转为便秘。
主要病变表现为头颈部特征性水肿，上下眼睑、颜面、下颌部及头顶部皮下出现灰白色凉粉样水肿。病猪运动障碍明显：行走时四肢无力，共济失调，步态摇摆；静止时肌肉震颤，不时抽搐，四肢划动呈现游泳状。触诊表现敏感，发出呻吟或嘶哑叫声。
神经症状发展迅速：初期兴奋转圈或盲目冲撞，继而出现前肢或后躯瘫痪倒地，抽搐不止，最终完全不能站立，在昏迷状态中死亡。病程短促，多为数小时至2天，最长不超过1周，罕见耐过康复病例。