（1）公羊的初情期、性成熟和初配年龄
初情期是公羊初次出现性行为和能够射出精子的时期。性成熟是公羊生殖器官和生殖机能发育趋于完善、达到能够产生具有受精能力的精子，并有完全的性行为的时期。绵羊和山羊在6~10月龄时性成熟，以12~18月龄开始配种为宜。
（2）母羊的初情期、性成熟和初配年龄
母羊出生后第一次出现发情的时期称为初情期（绵羊一般为6~8月龄，山羊一般为4~6月龄）。具备完整生殖周期的时期称为性成熟。母羊适宜的初配年龄应以体重为依据，即体重达到正常成年体重的70%以上时可以开始配种。绵羊和山羊的适宜初配年龄一般为1~1.5岁左右。