初生犊牛和生长中的犊牛通常单栏饲养以避免疾病交叉感染，但分群饲喂能提供更好社交机会，促进探索和模仿行为，有助于刺激犊牛更快采食开食料。Vigortone Ag Products研究员选取断奶前生长情况和开食料采食量两项指标，通过两组试验评估分群与单栏饲养效果。
试验中，荷斯坦公牛犊按月龄、体重分组后，25只分五组（每组5头）群养，23头单栏饲养。所有犊牛均饲喂22%蛋白、20%脂肪代乳粉和18%蛋白开食料，自由饮水。结果显示，采用群体喂奶器的群养既能节省劳力，又不会影响增重。研究人员认为，在适当条件下，群养产生的社交效应能促进犊牛更好发育。