巨骨舌鱼成鱼体长可达2~6m，体重可达100千克。体形巨大，长形，稍侧扁。口大无须，无下颌骨，舌上有坚固发达的牙齿。鳔四周富有血管，内表呈蜂窝状，常有特殊的鳃上器。鳞片大且硬，呈嵌镶状。背部颜色深，腹部较淡，尾鳍圆形，尾鳍及体后部红色。头部骨骼由游离的板状骨组成。背鳍和臀鳍位于体的后部，互为相对。胸鳍位低。腹鳍位腹部之后。
