水是鱼类生长的最基本的条件，水质的好坏直接关系到热带鱼的生长繁殖。由于热带鱼生活在热带水域里，它们对水质的要求比其它鱼类更高。因此养好热带鱼，必须了解并满足其对水质的要求。
一、水质要求
所谓水质，主要指水的硬度和酸碱度。水的硬度取决于水中钙、镁、铁等盐类含量，当这些含量达到每升65毫克时为中性水；低于65毫克为软水；雨水属于软水；自来水和河水多属中性水。简单判断水软硬度的方法是看开水壶是否积水碱。水煮沸可以软化。
酸碱度（PH值）范围为0-14，可用石蕊试纸测定。PH值小于7为酸性，等于7为中性，大于7为碱性。多数热带鱼适合PH值6-8的环境。
二、换水方法
热带鱼生长过程中会污染水质，需要及时换水保持水质清新。换水分部分换水和全部换水两种：
部分换水（兑水）：
用虹吸管吸出底部污物，不移动鱼和水草。吸水量约1/4缸水，秋冬每周2次，春夏每周3次。加入经晾晒或除氯的同温水。
全部换水：
当水质严重污染时需全换。取出所有设备和鱼，清洗缸体后注入新水，等2-3天再放鱼。全换频率约3-4个月一次。
注意：换入新水的温度应与原水温一致。若温差大，需用加热器调节。