寄生虫种类隐鞭虫、锥桨虫和锥体虫。感染的迹象传染上隐鞭虫的鱼无精打采并且游动不正常，鱼变得消瘦，眼睛凹陷，鱼鳃发白（说明缺少红血球）。受到严重侵害的鱼死亡。锥体虫看来是相对不致病的，并且不会产生如此严重的症状。受侵害的鱼类鲑隐鞭虫被发现于鲤科鱼类如鲤鱼、金鱼和丁鱵鱼中。锥体虫被发现于多种鱼类中，海水鱼和淡水鱼都有。水族箱鱼类很少受到侵害。感染详述隐鞭虫和锥体虫都是具有茸毛状鞭毛的单细胞生物体（原生动物），因此得学名“鞭毛虫”，它们作为寄生虫生活在血液里。有危害的隐鞭虫有两根鞭毛，而完全没有危害的锥体虫只有一根鞭毛。两种寄生虫都是经第二寄主——水蛭传播。