据英国有关媒体1月9日报道，热带鱼在刚刚孵化时并不会游泳，经常会被热带洋流带入到数十英里以外的地方。但在它们学会游泳后，总是能够非常准确地返回到自己的出生地。
美国海洋生物实验室的科学家历时数年对热带鱼类进行了跟踪研究，发现热带鱼类之所以能够准确地返回到自己的出生地，完全是与它们奇特的嗅觉有关。研究人员主要研究了生活在澳大利亚大暗礁下的热带鱼，这种热带鱼在幼年状态根本不会游泳，经常会随着热带洋流漂流到20英里以外的地方。
美国波士顿大学教授、研究项目参与者杰勒·阿特玛表示："正如人类在地铁中根据标记选择乘坐不同的列车，热带鱼依靠它们的嗅觉来确定如何返回自己的出生地。生活在热带海洋中的鱼类拥有非常出色的嗅觉，它们更加倾向于在自己的出生地附近生活觅食。"
阿特玛还指出，热带鱼与其它鱼类一样也具有听力，但它们的听力所能够确定的距离不会超过0.5英里，所以依靠嗅觉确定方位就显得尤为重要。在美国国家科学院即将出版的学术刊物上，科学家们将会公布这一最新研究成果。