关于合理的浇水，是种植任何植物都需要详细了解的一件事。植物处于生长期时所需水分包括地下部分的根际水、地上部分影响叶片蒸腾的空气水，以及在楼面自由漫流的地面雨水。这些水分对植物的生长及小气候都起着至关重要的作用。
植物体内80-90%是水分，光合作用需要水，代谢需要水，植物体内物质传导需要水，维持植物枝叶挺直需要水。没有水植物便无法成活。但在家庭园艺栽培中，植物常常不是因为水分不足而死亡，反而常常是浇水不当造成死亡。因此，浇水时机的掌握非常重要。
判断浇水最恰当的时机在于土壤或栽培介质水分渐干而未全干之际。可由盆土表层颜色变淡、触摸起来干燥作为参考依据。盆栽还可以看整盆重量减轻判断是否应该浇水。每次浇水一定要浇透，让多余的水从盆底流出来，下次要等土壤干了再浇水。
光照强、温度高时植物生长旺盛，因此夏季需水量多。夏季浇水要避免在高温的正午，可以在黄昏大量浇淋，帮助植物散热。冬季气温低，浇水不必太多，最好在早上出太阳气温回升时浇水，避免太早或太晚造成冻伤。
通风良好及阳光充分时，所需浇水量比不通风、日照不足的情况多二倍左右。因此室外种花要比室内摆设的花草多浇二至三次水。室内摆设的花草不要太常浇水，避免烂根。开花植物如非洲堇或室内不便浇水时，可选择长管壶将少量水由盆缘伸入植株基部注入。