鸡冠花有四种类型，即子母鸡冠、普通鸡冠、园绒鸡冠和凤尾鸡冠。另外，品种也很多，以植株高度来分，有矮生种（20－30厘米），中茎种（40－60厘米）和高茎种（高于60厘米）；以花期分，有早花、晚花的区别。色泽自极淡黄（近白）至金黄、棕黄，又自玉红、玫红、橙红至紫红色，并有黄系和红系夹杂的洒金、二乔等复色。
鸡冠花原产印度。喜炎热而干燥的气候，怕涝，在向阳、肥沃的砂质土壤中生长良好，忌粘性土壤，在瘠薄不透气的土中生长不良，花序变小。能自播养殖。
播种养殖，春播3－4月播种于露地苗床，播种时不宜覆土，盖草后浇水，保持土壤湿润。发芽后揭去覆草。长有2片叶片时移植。苗长至5－10厘米即定植或上盆，苗期不必施肥，否则侧枝生长茁壮，影响主枝发育。到鸡冠形成后，可施薄肥，促其生长。种子容易变异，每年留种均应精选。
鸡冠花可通过控制播种期来调节开花时期，一般播种3－6月都能进行，根据用花需要进行播种，以满足节日用花的需要。