鸡冠花原产印度，原名“波罗奢花”，在我国栽培已上千年，其枝叶婆娑，花色鲜艳，花头酷似雄鸡顶冠。宋人赵企赞美其“精彩十分佯欲动，五更只欠一声啼”。
鸡冠花别名鸡冠、红鸡冠、鸡公花，为苋科青葙属一年生草本花卉。株高30厘米至90厘米，茎直立，上部扁平，红色或绿色，具棱状纵沟，分枝少。叶互生，卵状披针形，全缘无锯齿，叶色绿、黄绿、殷红或红绿相间。顶生肉质穗状花序扁平，似鸡冠，中部以下聚生多数小花，花色深红、绯红、黄、白及复色，花期通常8月至10月。
常见栽培类型和品种有：
普通鸡冠，高40厘米至60厘米，鸡冠状花序，花色紫红、绯红、粉、淡黄、乳白，单或复色。
子母鸡冠，高30厘米至50厘米，分枝紧密，株姿广圆锥形，花序倒圆锥形，鲜橘红色。
圆绒鸡冠，高40厘米至60厘米，花序卵圆形，表面流苏状或绒羽状，紫红或玫红色。
凤尾鸡冠，又名芦花鸡冠，株高60厘米至150厘米，分枝开展，花序火焰状，花色银白、乳黄、橙红、玫红至暗紫。
鸡冠花性喜高温干爽环境，适生温20℃至30℃，需光照充足，喜含腐殖质疏松肥沃的沙质土壤。播种繁殖，高棵型种宜早春温室播种，一般露地播种在5月中旬。苗期移植一两次，蹲苗促侧根，使植株茁壮。
鸡冠花地植盆栽均宜，为秋季花坛重要花卉，并可作切花。留种植株需隔离，种子可入药。