披碱草是一种多年生草本植物，常见于山坡草地或是路边，晒干后主要用作牲畜的饲料。
种植披碱草时对种子的要求非常高，种子必须达到国家规定的III级别以上标准。播种前要对种子进行检验，土壤解冻后就可以开播，但最好要选6月中旬以前。播种前要对草皮进行深翻，把土犁碎，然后平整土地。不同的田地要求播种的种子数量也不同，一般种子田每亩播种1～1.5千克，生产田播种1.5～2.0千克。播种后要对出苗情况进行检测，发现缺苗要及时补播。
披碱草一般高在70-140厘米，直立，秆疏丛。叶片长15-25厘米，呈扁平状。叶片上面比较粗糙，有旱生结构，花序成穗状直立，长14-18厘米。待开花后披碱草的杆和茎都变得比较粗硬，适口性下降。
作为牧草饲料的一般在孕穗到始花期刈割。披碱草耐旱性很高，是一种旱中生牧草。它的根系十分发达，能更好地吸收土壤深层的水分。当遇到干旱时叶片会自动卷成筒状，减少水分蒸发。披碱草还耐盐碱和寒冷，即使在风沙大的盐碱地种植也能良好生长，冬季严寒时也能安全越冬。
披碱草的经济价值主要是用作牲畜的牧草饲料。开花前收割的披碱草适口性好，营养成分高，牲畜都喜爱食用。可以直接青饲，也可以晒成干草。再生草还能用于放牧。产量较高，每亩可产干草200～400千克，灌溉条件好的牧地每亩产量可达500千克。