要使山茶花多开花，盆栽时宜选用矮生品种，同时选用吸水和透气性能好的泥盆。南方多使用山泥作培养土。没有山泥的地方可选用腐叶土4份、堆肥土3份和沙土3份调制的培养土。小株可每隔1—2年换盆换土一次，五年生以上的大株则每隔3—4年换盆换土一次。换盆宜在开花后进行。
北方地区谷雨至立夏间出室，出室后放在略有荫蔽处养护。自5月下旬开始移入荫棚下或其他遮荫处，防止强光直射。用苇帘或竹帘遮荫时，上午9时前到下午6时后打开，使之接受阳光照射。立秋后早晚可多见些阳光，以利植株生长茁壮和花蕾形成。
由于山茶根细脆弱，因而对水肥要求都较严格。浇水过多易烂根，过少易萎蔫，平时浇水以保持大半墒状态为宜。从春到秋每天向叶面上喷水1—2次，夏天还要经常向花盆周围地面上洒水。
合理施肥是养好山茶的重要一环。花谢之后，应及时追施以氮肥为主的液肥1—2次，每隔10天左右施一次，以促使新的枝叶生长。5月份新枝已逐渐呈现木质化，此时应施以磷为主，氮磷结合的肥料1—2次，每隔半个月左右施一次。7月份增施1—2次速效性磷肥。
山茶喜温暖，怕寒冷，北方地区通常于霜降节前移入室内，放在向阳处养护。这时应停止施肥，控制浇水。1月初将山茶移到室温10—15℃房间，施一次矾肥水和一次0.2%磷酸二氢钾液。
当花蕾长到黄豆粒大小时进行疏蕾，一般每个枝头上留一个花蕾。1月底至2月上旬即可陆续开花。单朵花能开10—20天，一期花能开3个月左右。花谢后应及时摘除残花。