虎刺为岭南盆景十八学士之一。它的植株矮小，细干挺直、分枝多，枝叶横生状如层云，形似苍天古树。叶柄间有细小的刺针，顶端锐尖，夏季开漏斗状小白花，小球形果实入秋成熟后呈鲜红色，形似珊瑚，绿叶红果，经冬不落。
虎刺培育可以用播种、分株、扦插等方法进行。扦插在每年春季4-5月份或秋9~10月份进行，取半木质化的健壮枝条作为插穗，扦插后浇透水保湿，半年左右观察成活情况。分株繁殖可结合换盆在春季梅雨季节进行，将丛生植株剪开分栽，培育3年即可上盆造型。分株繁殖能获得新素材且不影响原株生长。
野生素材宜在谷雨前后采挖，保留完整根须和宿土，修剪杀桩后栽植。新栽植株需置荫蔽处养护半个月，待新叶舒展后逐渐增加光照。来年根据生长情况决定上盆或翻栽。栽种前将根及下部枝条浸泡24小时，促进生根。
虎刺喜温暖湿润的半阴环境，不耐寒耐旱，越冬温度需5℃以上。日常养护要保证散射光，避免频繁移动位置以防落叶。生长期每15天施一次腐熟液肥，2~3年换一次盆，使用疏松酸性沙壤土。
病害防治以预防为主，入冬和初春用石硫合剂喷洒树桩。造型以修剪为主，辅以金属丝牵拉，注意枝叶疏密有致。丛林式造型需讲究主次虚实关系。