盆栽的創作就是以作者觀察自然樹相的心得，藉人類藝術的巧手加以造木、剪定、整姿、雕刻，決定樹型、選擇正面、調整樹姿，掌握時機加以整姿，使樹勢整體平均化，創作出保有自然樹相及樹種本身個性的盆栽美。
了解盆栽的樹型
盆栽屬於生物，即便是同樣的種子、同樣的管理，也不會長出同樣的樹型來。往往由於創作者本身強烈的主觀與技術修養層次的不同，而形成不同的樹格。盆栽的姿態可說是形形色色，千變萬化，盆盆各具特色，雖沒有固定的型態，但仍有原則可循。
盆栽在造型時，首先要了解各樹種本身的個性──即以自然樹相的特徵作根據，加上作者的技術修養，去蕪存菁，以表達美學的作品。所以盆栽是大自然和人類
智慧的結晶，追求比自然更自然，美上加美的藝術；也就是從自然樹各式各樣的樹形中，尋求其共同個性美，給予歸納、理想化，將它們具有的美匯集，造成各種美
麗樹型。
所謂「自然樹」乃是在不受人類有意識加以修剪的環境中自然生長的樹。自然樹以自身的根、幹、枝加上天然的色彩，配合日光、雨露、風雪，及所處的環境，來表現其線條美、形態美、動態美、意境美、色彩美及節奏美，即所謂的「自然樹相美」。
培養「美」感
若想有效地學習整型的方法，平時必須親近大自然，觀察了解自然樹相，以作為造型的依據；並多鑑賞名木盆栽的創作方法，研究其如何去蕪存菁的造型。將觀
察的心得與自己的盆栽比較，如此則對技術進步頗有助益，亦能培養出敏銳的審美觀。自然樹相係遠觀整棵樹外觀的模樣，而名木鑑賞則近看細節的處理。
反覆地觀察和欣賞美的作品，自然能體會出名木整型的奧妙，同時自己也能體會到何謂無理的整型，何謂順其自然的整型。長久的經驗累積，從模仿進而創作，必定可創作出優秀的作品。
結構單純化，製造空間美
盆栽是自然樹的縮影，縮小是一種還原的表現，由於縮小而使美集中化、尖銳化；而其殘留未能表現的剩餘要如何巧妙地製造空白讓它生動，以無形之形來表
達，這乃是極為重要的決策和手法。常見有許多枝葉茂密的雜木盆栽，把幹的模樣和要枝都隱藏起來，不留下任何空間，這種盆栽作品是喚不起聯想的，也就是沒有
美的感覺。盆栽本質縮小的表現是它的生命，正因如此，希望有空白的表現來襯出其具體而微，省略不必要的部分，盡量單純化，把「美」強烈地強調出來。
作有計劃的整型
盆栽的創作受到很多極限的限制，因為創作的材料是「活物」，所以創作慾越高，困難也越多。了解盆栽的樹勢、萌芽、生枝等特徵，以及樹枝的生長法、枝幹
的強韌度，或季節與整型的關係；繼而擬定整年度的管理計畫，按進度實行；再配合樹木的生理狀態去整型，時時刻刻觀察研究，自然會有氣韻生動的作品出現。
調整樹勢，掌握時機
盆栽的特色是使小小的樹木，能表達出大自然中巨木的意象。整型的真正價值是在製造雄偉或柔美的樹勢，使人一眼望去就能感受到巨木的雄姿。
如何抑制樹頂的頂尖生長，使靠近根部的枝幹變粗是整型的重點。在盆樹剪定之後，才設法讓盆樹枝幹變粗是很困難的；同樣地，在枝幹粗大時才剪枝也非易
事。所以，在細枝時就必須掌握彎枝整型的時機，於適當大小時就要剪切。上枝不斷地剪定、摘芽、疏葉，設法讓每一枝都受到陽光照射，使靠近根部的枝幹變粗，
接近樹頂的部分變細，才不會造出徒具型式而無內涵的盆栽。
仔細構思樹型
前後左右仔細觀察素材，認清樹木的個性，發展它與生俱有的優點，糾正或隱藏它的缺點是創作要訣。整姿時千萬不要急躁，研究觀察後，先擬定腹案再行施
工。樹木盆栽是一種以樹為主題的造景藝術，彷彿盆樹的背後還隱藏著一些無形的美，從枝間若隱若現，帶著幾許深度感，進而形成盆樹的格調。認清整棵盆樹的形
態之後，巧妙構思，做為將來整型的重要依據。
決定正面及樹型的方法
創作前依據根盤、頭緒彎曲，及幹流動變化曲線正確地決定正面，在創作的過程中就成功了一半。若正面決定錯誤，往後整姿再好也難成為高格調的盆栽。使用
迴轉台觀察素材時，最重要的是從四面看清楚該樹木所欲表達的樹相，找出「根盤最大的面」，「幹流動順暢、變化多，且能避開傷口」的角度，「幹基向左或向右
扭轉的寬幅」，「樹頂具有向前傾」的條件；然後從整體來檢討根盤與幹枝，修正找出一個適當角度，是否與它所要表現的樹型相符合。這種第一印象就是決定正面
的重要因素，然後再仔細觀察其他部位，變換枝、幹方向，以不同的角度去看，設法表現其優點，彌補缺點。
強調誇張，製造空間，單元化
盆栽在有限的盆缽之內，所謂美的表現，除了「強調」，就是「誇張」。所以誇張自然印象的盆栽，便能將作者主觀所造成的意圖傳達給觀賞者，給予觀賞者強
烈的同感，將觀賞者的視覺集中於一點。「把雜的樹姿單元化，剪去不必要的枝，就會產生空間」，強烈地顯示所要表現的焦點，再把各單元整理出調和統一的整體
美感。醞釀大自然的氣氛，始為創作盆栽的最大技巧。