金枝玉叶，原指出身高贵的王公贵族，也指大户人家的小姐。不过，马齿苋科植物金枝玉叶可没有那么娇贵，除了不耐涝之外，几乎可以适应各种环境。
金枝玉叶喜欢温暖、干燥和阳光充足的环境，与此同时也能够耐干旱，即使半阴的环境也能够生长。即使生活在恶劣的环境中，金枝玉叶的萌发力仍然非常强，还需要经常修剪、抹芽，这样才能保持树形的优美。
虽然金枝玉叶喜好阳光充足的环境，但是也不能承受烈日的暴晒。实际上，许多喜阳植物都不能承受烈日的暴晒。即便是生活中沙漠中的仙人掌之类的植物在暴晒之下也会出现生长不良、干瘪，甚至死亡的情况。特别是家养的植物，缺乏大自然风吹日晒雨淋的锤炼，适应的能力非常弱，更是无法承受阳光暴晒。因此在夏季应该适当采取遮荫措施。当光照强度过强时植物的气孔关闭，光合作用停止，蒸腾作用停止。
如果金枝玉叶受到的光照不足，叶片之间的间距就会拉长，发生徒长现象。这是植物的一种自我保护现象，目的也是为了尽可能的让叶片多多的采集到阳光，以便进行光合作用，合成植物生长所需的营养。