玉米一生共有7个生育时期：
播种期：即玉米播种之日。
出苗期：幼苗高达2厘米左右的日期。
拔节前：玉米苗期基部节间开始伸长的日期。
抽雄期：雄穗主轴顶端露出顶叶3—5厘米的日期。
吐丝期：雌穗花丝露出苞叶的日期。
开花期：雄穗开始开花散粉的日期。
成熟期：苞叶变黄、松散，籽粒变硬、呈现本品种固有的性状、颜色，剥掉种胚下方尖端，可以看到黑色层的日期。
当田间50%的植株达到上述某标准时，是该时期大田记载日期。
