甘蓝是喜光的蔬菜，在光照不足的条件下，幼苗期表现为颈部伸长，成为高脚苗；莲座期表现为基部叶萎黄、提早脱落，新叶继续散开，结球延迟。同时甘蓝对光照强度的适应性较广，南方秋、冬季和北方冬、春季育苗，都能满足甘蓝对光照的需要。在结球期要求日照较短和光照较弱，所以一般在春、秋季结球比夏、冬季好。因此，在北方春、夏季栽培甘蓝，与玉米、番茄等高秆作物间作，可提高产量20%〜30%。甘蓝在生长期需要充足的光照，光合作用强，植株生长愈加旺盛。采种植株开花结荚期更需要较强的光照。生长过程如果光照不足，会抑制生长或造成徒长，并引发多种病害。