地区、品种和气候差异导致水稻的成熟时间不同。例如，在北方，第一季水稻通常在8月初成熟收割，第二季水稻则在10月下旬至11月成熟收割，一般生育期为30~35天。东北地区的水稻从出苗到成熟通常需要180天左右，而大部分品种的生育期约为120天。水稻的生育期涵盖从种子萌发到稻穗谷粒成熟的整个过程，包括种子萌发、幼苗生长、分蘖、拔节、幼穗分化、孕穗、抽穗扬花、灌浆直至成熟。
