生菜菌核病的病原以菌核随病残体遗留在土壤中越冬,菌核在潮湿土壤中存活1年左右。菌核萌发后,借气流传播蔓延。初侵染系由子囊孢子萌发后产生芽管从衰老的或局部坏死的组织上侵入。当病原获得更强的侵染能力后,直接侵害健康茎叶。病健叶经接触菌丝即传病。