1、看土质。沙质土壤通气良好，但保肥保水性能差，肥效不持久且易流失，需增施有机肥改良土壤，速效性肥料应少量多次施用。黏质土壤透气性差，肥料分解慢但保肥力强，追肥数量可适量增加，减少追肥次数。
2、看苗情。分枝结薯期，地下根网形成，薯块开始膨大，吸肥力强，需及早追肥以达到壮株催薯、快长稳长的目的。长势较好的可减少肥料用量。若提苗或团棵肥施氮量较大，催薯肥可只追施钾肥，每亩施硫酸钾10公斤左右。
3、看时间。催薯肥一般在栽秧后45天左右施用，此时地上部分已甩蔓下垄，薯块基本定型。在垄的一侧用犁破开1/3，随即施肥。破垄施肥可改善土壤通气状况，有利于薯块膨大。此次施肥以钾肥为主，促进茎叶幼嫩状态和薯块膨大。
4、看水分。红薯施肥应控制氮肥用量，避免茎叶徒长。7-8月高温干旱地区，旱前施足氮肥促进茎叶封垄。秋雨多的年份，追肥数量及次数可适当减少，反之则增加。
红薯施肥原则：以有机肥为主，化肥为辅；基肥和追肥为主，叶面喷肥为辅；钾肥为主，氮磷肥为辅。遵循此原则，红薯品质和产量必然提升。
