多杀性巴氏杆菌是两端钝圆、中央凸的短杆菌，革兰氏阴性菌。分类上属巴氏杆菌科，巴氏杆菌属。病羊组织涂片、血液涂片经瑞氏染色或美蓝染色，可见菌体两级浓染，呈两极着色。病菌一般存在于病羊的血液、内脏器官、淋巴结及病变局部组织和一些外表健康动物的上呼吸道、黏膜及扁桃体内。多杀性巴氏杆菌抵抗力不强，对干燥、热和阳光敏感，用一般消毒剂在数分钟内可将其杀死。本菌对链霉素、青霉素、四环素、氯霉素以及磺胺类药物敏感。溶血性巴氏杆菌，也可成为羊牛败血症的病原。
