牛支原体肺炎又称传染性胸膜肺炎，以纤维素性胸膜肺炎为主要特征，多见于牦牛、水牛、黄牛。病牛和带菌牛是主要传染源，通过咳嗽飞沫或牛尿污染的饲料经呼吸道和消化道感染。该病主要侵害3月龄至1岁内的牛只，与感染因子、环境、管理和动物自身相关。舍饲期间易发，水牛少见。在常发地区多为慢性或隐性传染，呈散发，在新发地区可呈暴发或地方流行性。
牛支原体是危害养牛业的重要致病性支原体，呈世界性分布，除导致牛乳腺炎外，还导致肺炎、关节炎、角膜结膜炎、耳炎、生殖道炎症、流产与不孕等多种病症。约25%～30%的牛呼吸疾病综合征由牛支原体引起，牛支原体肺炎、乳房炎已发展成流行趋势。
牛支原体主要的传播途径是水平传播和垂直传播。水平传播包括健康牛和病牛的直接接触或经呼吸道、生殖道、乳头传播。垂直传播主要是子宫感染，在分娩过程中犊牛接触了带有牛支原体的阴道分泌液和饮用了患有牛支原体乳房炎母牛的初乳。成年牛感染另一个途径可能是人工受精。此病是一种危害巨大的呼吸道疾病，以肺炎、肺脏坏死为主要临床症状，传染性极强。病原为丝状支原体，在自然条件下致病菌抵抗力较差，常规消毒剂都能将其杀死。