第一，数量性状是多基因效应，即一个性状在遗传上受两个以上的基因影响，性状的变异可以是其中部分基因变化后的结果。某些性状受基因加性效应制约，这类性状一般遗传力较高，纯种选育效果较好；另外，有些性状主要受基因非加性效应的作用，杂种优势比较明显。第二，一个基因可作用于一个以上的性状。基因最初作用到性状的最后表现之间的阶段越多，基因变化后的作用效应就越复杂。肉羊的主要经济性状都是数量性状，个体间的差异主要表现为性状间数量上的差异，如初生重、断乳重、产肉率、产羔率、肉品质等。
