猪链球菌是一种革兰阳性球菌，呈链状排列，无鞭毛，不运动，不形成芽胞，但有荚膜。为兼性厌氧菌，但在无氧时溶血明显，培养最适温度为37℃。菌落细小，直径1～2mm，透明、发亮、光滑、圆形、边缘整齐，在液体培养中呈链状。到目前为止，共有35个血清型(1～34，1/2型)，最常见的致病血清型为2型。猪链球菌常污染环境，可在粪、灰尘及水中存活较长时间。该菌在60℃水中可存活10分钟，50℃为2小时。在4℃的动物尸体中可存活6周；0℃时灰尘中的细菌可存活1个月，粪中则为3个月；25℃时在灰尘和粪中则只能存活24小时及8天。苍蝇携带猪链球菌2型至少长达5天，污染食物可长达4天。猪链球菌的主要毒力因子包括荚膜多糖、溶菌酶释放蛋白、细胞外因子以及溶血素等。其中溶菌酶释放蛋白及细胞外蛋白因子是猪链球菌2型的两种重要毒力因子。自然条件下猪易感，不分品种、性别、年龄均有易感性，其中以架子猪、仔猪和怀孕母猪的发病率高。病猪和病愈后带菌猪为自然流行的主要传染源，病猪的鼻液、唾液、尿、血液、脓肿的脓汁等，未经严格处理的尸体、内脏、肉类及废弃物，是散布本病的主要原因。镜检采病猪的肝、脾、肺、血液、淋巴结、关节液、胸腹腔积液等，均可作涂片、染色，见到革兰氏阳性，单个或成对，短链或行链状，就可以确认为猪败血性链球菌病。