当犊牛腹膜炎发生时，其临床表现多样，主要取决于炎症的范围和严重程度。腹膜炎在临床上可分为局部性和弥漫性两种类型。局灶性腹膜炎指炎症仅局限于腹膜的一部分，这种情况下，犊牛通常表现出的全身症状较轻，预后较好。相反，弥漫性腹膜炎则涉及整个腹膜，症状更为严重，包括剧烈的腹部疼痛、高热、恶心、呕吐和腹胀，如果不及时治疗，可能导致严重后果。
此外，如果腹腔内有积液或积脓，犊牛可能会出现更加严重的高热和明显的里急后重感。在处理这种情况时，可能需要进行手术治疗，包括清除腹腔内的积液或积脓，以及进行必要的脏器切除。手术后，通常需要留置引流管，并积极进行静脉抗感染治疗，确保感染得到控制。在整个治疗过程中，应严格按照兽医的指导进行，以确保治疗效果和犊牛的恢复。