对猪的危害较大，常引起支气管炎，甚至肺炎，且易并发、猪喘气病等肺部传染病。常呈地方性流行，多因猪吃食含有感染性幼虫的蚯蚓而感染。
成虫寄生于支气管中，所产虫卵随气管的分泌物进入咽部，随吞咽再进入消化道，后随粪便排出外界。虫卵被蚯蚓吞食，幼虫逸出卵壳，穿过肠壁，进入体腔，变为第一期幼虫。再经两次蜕皮，变为第三期幼虫（感染性幼虫）。猪在采食或拱土时，吃进蚯蚓，第三期幼虫经肠壁淋巴管、肠系膜淋巴结、腔静脉和心脏而到达肺血管，最后转入肺泡和支气管，在此发育为成虫。
猪主要是由于食入带虫的蚯蚓，或者食入蚯蚓排出的肺线虫幼虫而发生感染。幼虫进入小肠后会钻人肠壁，并经由淋巴管和血液侵入到心脏，然后逐渐到达肺脏，最终寄生在支气管和细支气管内继续发育，直到性成熟，之后雌虫和雄虫交配，一段时间后雌虫即可开始产卵，进入下一个新的生活史周期。由于虫体主要在病猪肺部寄生，导致其主要特征是发生支气管肺炎，这是由于幼虫在移行过程中损伤肺泡而引起；成虫寄生在支气管和细支气管内时，会对该处产生机械性和化学性刺激；肺泡侵人大量虫体；吸收虫体代谢物等，导致机体出现一系列临床症状。