牛炭疽主要通过采食污染的饲料、饲草和饮水经消化道感染，也可通过皮肤或呼吸道感染。本病常呈地方性流行或散发，夏季多发。牛炭疽的流行特点是：病牛是主要传染源，其血液、分泌物、排泄物含有大量炭疽杆菌。感染途径包括呼吸道、皮肤创伤及昆虫刺咬。
牛炭疽初期症状包括体温迅速升高、食欲丧失、呼吸困难、皮肤出现血点，起初可能便秘，严重时则拉稀拉血。病情发展迅速，可能在几个小时内导致死亡。初期治疗可使用抗菌素和磺胺类药物，但后期治疗效果不佳。预防措施包括每年注射无毒炭疽芽胞苗或二号炭疽芽胞苗。
