牛瘤胃臌胀主要还是因为在早春季节采食了大量青嫩易发酵（如红花草等）饲料或在短时间内饮入大量水，导致瘤胃中产生大量气体而不能排出。当气体严重膨胀时会挤压肺部，甚至可能引发窒息。
病因主要分为两类：
1.原发性：通常与饲喂易发酵的青绿饲草有关，或因饲喂霉变、雨淋、霜冻的草料，以及突然更换饲料或改变饲养方式导致。
2.继发性：常由其他消化系统疾病引起，如食道阻塞、创伤性网胃炎、瓣胃阻塞、皱胃积食等。
当牛摄入大量易发酵饲料和大量水后，瘤胃会在短时间内产生大量气体，引发急性膨胀，即瘤胃臌胀。
