根据症状和病变发生的主要部位，鸡马立克氏病在临床上分为神经型(古典型)、内脏型(急性型)、眼型和皮肤型四种类型。临床多见内脏型(肿瘤型)和神经型(撇叉型)。此病可通过垂直传播，需进行净化。
鸡马立克氏病的皮肤型较少见，往往在禽类加工厂屠宰鸡只时褪毛后才发现，主要表现为毛囊肿大或皮肤出现结节。临床上以神经型和内脏型多见，有的鸡群发病以神经型为主，内脏型较少，一般死亡率在5%以下，且当鸡群开产前本病流行基本平息。有的鸡群发病以内脏型为主，兼有神经型，危害大，损失严重，常造成较高的死亡率。
由于雏鸡对马立克氏病病毒的感染力远比大龄鸡高，应尽快给刚出壳的鸡注射马立克氏苗，疫苗病毒可对抗淋巴瘤的形成，但不能阻止马立克氏病强毒的感染。因此，孵化厅、育雏室要严格消毒，禁止非工作人员进入。