现代白壳蛋鸡和褐壳蛋鸡对光照有着特殊的敏感性，产蛋量因此受光照的影响很大。光照可影响成熟卵子的数量及排卵时间，随着鸡龄的增长，蛋子的体积会增大，但蛋的成熟速度却减慢，故每两次排卵的时间间隔从25小时增至大约26小时。
非24小时明暗周期是指昼夜周期变化不同于常规的24小时的一种明暗周期。28小时周期的光照最适合于养鸡生产实践，28小时的周期每7天轮回6次，且每周只有6天有鸡产蛋，便于管理和工作安排。28小时光照明期12小时，暗期16小时。
实验表明，27小时的明暗周期非常接近于鸡的生理理想值，而28小时周期最适用。实践证明，采用28小时明暗周期时，蛋重、蛋壳厚度、采食量分别比24小时周期增加了5.9％、8.0％、5％，但产蛋率下降20％。产蛋率下降和采食量增加所造成的损失，可由蛋重提高和减少电费来弥补，总的来讲经济效益较高。
产蛋母鸡体内的生物钟是每天24.6小时，从24小时改为28小时周期时，将明期减短3.5小时，以便对母鸡提供相当的光刺激。明期光照强度为10勒克斯以上，暗期光照强度为1勒克斯的暗淡白光或蓝光以利于人员对鸡的管理。
对产蛋高峰之前的鸡，接近产蛋末期的鸡，或天气炎热时的鸡，可采用28小时的周期光照，以提高蛋重和蛋壳质量，获得较好的经济效益。