牛反刍通常于停止采食后30～60分钟开始，牛犊约21～30天出现反刍。肉牛的反刍时间主要在夜晚，一昼夜用于反刍的时间为7～8小时，冬季占70%、夏季占54%。每天反刍10～15次，每次持续20～60分钟，黄牛较短（24～36分钟），肉牛较长（40～60分钟）。普通牛每次咀嚼48次，肉牛为30～60次；采食粗硬秸秆或冬季枯草时，咀嚼次数会相应增加。健康牛安静时进行反刍，通常在喂后半小时至一小时开始。
