饮水对保持奶牛的健康和高产奶量具有与饲养技术同等的重要性。良好的饮水条件可使产奶量提高6%～19%，牛奶中87%是水，因此产奶量在很大程度上取决于水的摄入量。
奶牛需水量主要来源于饮水，泌乳牛约83%的水通过饮水获取。饮水量受产奶量、干物质进食量、气候、日粮组成和水质等因素影响。
提高饮水量的措施：
1.保证饮水充足
安装自动饮水器，奶牛每日饮水7～10次
如无自动饮水器，夏季每日供水5～6次
饮水槽应设在饲槽15米范围内
2.确保饮水卫生
水源避开污染源
优选自来水，其次为经处理的井水或河水
水质要求：大肠杆菌不超过10个/升，pH值7.0-8.5，硬度10-20度
定期监测水质，必要时进行处理
3.控制饮水温度
成年奶牛：12-14℃
产奶妊娠牛：15-16℃
犊牛（1月龄内）：35-38℃
避免饮用冰水或20℃以上的温水
4.科学饮水方式
春秋冬季饮水2-3次，高产牛可增加
夏季增加饮水次数，可添加抗热应激药物
每公斤干物质需要3.0-3.5升水
产后及时喂饮温热的红糖麸皮水
可采用日粮加水或诱导饮水法
5.其他注意事项
保持饮水器具清洁，定期消毒
避免水中杂质和带电