动物体内分解粗纤维、蛋白质、淀粉等内源酶不足；采食过量粗纤维消化率不高的饲草，或含大量非淀粉多糖类物质的饲料。受到外来突变环境的刺激，或发生某些代谢性疾病。原发性瘤胃臌胀是由于反刍动物直接饱食容易发酵的饲草、饲料后而引起。继发性瘤胃臌胀常继发于前胃弛缓、创伤性网胃炎、瓣胃阻塞、食管阻塞、食管痉挛等疾病。泡沫性瘤胃臌胀是由于反刍动物采食了大量含蛋白质、皂甙、果胶等物质的豆科牧草，如新鲜的豌豆蔓叶、苕子蔓叶、花生蔓叶、苜蓿、草木樨、红三叶、紫云英、生成稳定的泡沫所致，或者喂饲较多量的谷物性饲料，如玉米粉、小麦粉等也能引起泡沫性臌气。非泡沫性瘤胃臌胀又称游离气体性瘤胃臌胀，主要是采食了产生一般性气体的牧草，如幼嫩多汁的青草、沼泽地区的水草、湖滩的芦苗等或采食堆积发热的青草、霉败饲草、品质不良的青贮饲料，或者经雨淋、水浸渍、霜冻的饲料等而引起。