维生素A是动物体内重要脂溶性维生素之一，对水产动物胚胎发育、生殖、免疫以及生长等方面均具有重要作用。水产动物缺乏维生素A会出现生长缓慢、死亡率增加，并伴随腹内水肿、表皮色素减退，眼球呈现肥大、膨胀、畸形、浮肿，眼球晶体移位，视网膜退化；20天后即出现鳃盖生长抑制、黑色素沉着，贫血、眼及肝脏出血、死亡率高等症状。
其功能主要体现在：促进粘多糖的合成，维持细胞膜及上皮组织的完整性和正常通透性；参与构成视觉细胞内感光物质（视紫红质），对维持视网膜的感光性有着重要作用。
